Etienne Hugel har gått bort, bare 57 år gammel.

Markant vin-skikkelse har gått bort

Fransk Etienne Hugel, dynamisk kommersiell direktør for Hugel-familien, og en karismatisk ambassadør for Alsace, døde plutselig lørdag 9.april. Han ble bare 57 år gammel.

Morten Holt

Publisert 11.04.2016 - 16:47

«Haugen-Gruppen har vært Hugels eksklusive partner og importør i Norge i over 20 år. Vår kontaktperson har gjennom disse årene vært Etienne Hugel, og nå de siste årene også med god assistanse fra sin sønn Jean-Frédéric. Vi sender med dette vår dypeste kondolanse til hans kone Kaoru, hans sønn Jean-Frédéric, hans datter Charlotte og resten av Hugel-familien. Etienne Hugel vil fortsette å leve i våre minner for evig tid», melder Haugen-Gruppen i en pressemelding.

Familien ønsker ikke å utgi ytterligere detaljer om dødsfallet.

Morsom og karismatisk vinelsker

Sammen med sine to brødre, Jean-Philippe og Marc, styrte Etienne familiens vinselskap i nesten 20 år. Han ledet virksomhetssiden av selskapet, men han var også dens ansikt utad, og reiste på kryss og tvers i verden for å utdanne forbrukere, vinkelnere og importører i hans viner og Alsace-viner i sin helhet. Utrettelig, morsom, karismatisk og personlig og med en forkjærlighet for vin, sjarmerte han nesten alle han møtte.

Etienne Hugel ble født i 1958 i Riquewihr, den lille Alsace byen hvor Hugel familien har laget vin siden 1639. I oppveksten så han sin far André og hans onkler Jean og Georges, Hugels 11. generasjon administrere vingården og gjenoppbygge en virksomhet som ble ødelagt under andre verdenskrig.

Viner verden over

Etter eksamen fra universitetet med en grad i handel, tilbrakte Etienne ett år i Burgund med å studere vindyrking og ønologi. Etter ett år i militæret, jobbet han så hos vinprodusenter i Bordeaux og California. Han kom hjem og sluttet seg til selskapet som da het Hugel & Fils, i 1982.

Han reiste mye av året i Europa, USA og Asia som en ambassadør for familiens viner, som nå er tilgjengelig i mer enn 100 markeder over hele verden. Han lærte vinkelnere om Alsace viners allsidighet, men ikke bare med tradisjonell fransk mat, men moderne asiatisk mat. Dette har hjulpet selskapet med å få innpass i Asia, og introdusere Hugel viner til en ny generasjon av amerikanske konsumenter.

Hugel & Fils

I 2015 ledet Etienne Hugel nyskapning av Hugel & Fils som Familien Hugel, som gjenspeiler de tre generasjoner av familien som arbeider for selskapet i dag. Navneendringen ble ledsaget av en større «make over» av blant annet Hugels utvalg og etikettdesign og dette har vært de betydeligste endringer for huset siden 1920-tallet.

Etienne Hugel etterlater seg sin kone Kaoru, hans sønn Jean-Frédéric og hans datter Charlotte, nå en del av den 13. generasjon om jobber hos Hugel.

Medlemmer av familien Hugel sa i en felles uttalelse at de er i dyp sorg over hans død, og utvidet sine kondolanser til hans far, André Hugel, hans kone Kaoru og hans to barn, Jean-Frédéric og Charlotte.